В 1940 году Михаил Егорович Плотников был призван в ряды Красной армии.

К этому времени он окончил педучилище, два года работал учителем начальных классов. Начавшаяся Великая Отечественная война спутала все карты педагога.

В 1941 году их, солдат, повезли на Дальний Восток, в Приморье. Михаил Егорович начал службу рядовым солдатом. Продолжил воевать здесь же, в саперном 23-м батальоне 40-й стрелковой дивизии.

Закончив в Приморье школу младших командиров, с дивизией переместился к границе с Маньчжурией. Японцы каждый день нарушали этот участок границы СССР.

С 1942 года, будучи командиром взвода, охранял границу в Хасанском районе. Командование заметило педагогические способности, бисерный, ровный, каллиграфический почерк солдата. К тому же у Михаила Егоровича была отличная память, и он не отличался многословием.

И в 1944 году его направили в штаб фронта г. Хабаровска в офицерском звании.

За ратные подвиги шестнадцать наград украшали грудь Михаила Егоровича.

При демобилизации, в 1946 году, ему пророчили военную карьеру, но Михаил Егорович Плотников стремился домой, в школу.

30 лет отработал он в школе № 80, в том числе с 1956 по 1980 гг. — директором. В это время она называлась «плотниковской» школой или «восьмидесяткой».

Михаил Егорович ясно помнил каждого своего ученика (а знал он их всех поименно), помнил путь каждого в жизни.

Руководимый им педагогический коллектив был сильный, слаженный.

Боевые награды: орден Отечественной войны II степени, медали «За боевые заслуги», «За взятие Японии», «За взятие Берлина», медаль Жукова.

История школы № 80. 1938−2003. — Белово, 2003. — с.23.